Composition signifie beaucoup de choses pour beaucoup de gens. Des livres entiers ont été écrits sur ce sujet. Pour parler au sens large, la Composition est la technique et l'art de rassembler des parties d'image collectées à partir de sources multiples pour faire un nouvel ensemble simple. Si l'image est destinée à être photo-réaliste, c'est-à-dire une scène qui pourrait avoir vraiment existé, le résultat s'appelle la photo-montage. D'autre part, si l'objectif est de combiner les images dont la juxtaposition communique une nouvelle idée, le résultat s'appelle le collage.
Les différences principales entre les deux sont que, pour le photo-montage, l'éclairage et la correspondance de couleur sont très importants pour le succès de la composition. Les différences de la saturation et de la valeur entre les éléments d'image peuvent ruiner l'illusion d'un montage, de même que le peuvent les incohérences évidentes dans l'éclairage. Il est également important de prêter toute l'attention nécessaire à de divers autres caractères indicateurs visuels; cependant, l'objectif de ce chapitre n'est pas de fournir un exposé complet de ces sujets. Le but est plutôt d'illustrer l'utilisation du GIMP dans plusieurs projets et de montrer comment les outils du GIMP peuvent être utilisés pour résoudre des problèmes de collage et de photo-montage.
Indépendamment de savoir si un projet est photo-montage ou collage, les éléments principaux de la Composition consistent en des sélections, des opérations de copie et de collage, et de positionnement des éléments d'image. Les aspects plus fins exigent fusion, assortiment des couleurs, et attention générale au détail. Ainsi, la plupart des qualifications de GIMP requises pour la Composition ont été déjà discutées dans les chapitres précédents. En effet, ce chapitre présume que le lecteur est au courant des concepts présentés dans les premiers chapitres. Les projets présentés ici ne sont pas décrits dans les détails minutieux. Plutôt, quand des techniques qui ont été décrites en premiers chapitres sont requises, il est mentionné au lecteur la section appropriée du livre. Bien que ce chapitre soit la plupart du temps orienté projet, quelques nouveaux outils de GIMP sont également présentés.